È chiamata: risposta “combatti o fuggi” , “attacco o fuga” o se preferisci in inglese “fight or flight”. Cerchiamo di capire e conoscere questa reazione di ipervigilanza o di risposta allo stress acuto da parte del nostro fisico.

Come la reazione di attacco o fuga e collegata allo stress.

Cos’è la reazione di attacco-fuga?

La reazione di attacco o fuga chiamata anche “reazione da stress acuta” o “fight or flight  reponse” è stata descritta da Walter Cannon nel 1920. Secondo questa teoria, gli animali compreso l’uomo, reagiscono alle minacce con una scarica generale del sistema nervoso simpatico. La risposta è stata successivamente riconosciuta come la prima tappa di una sindrome generale di adattamento allo stress e pertanto come l’individuo risponde ad esso.

Questa risposta fisiologica fondamentale costituisce la base della risposta della moderna medicina allo stress quotidiano. La “reazione attacco o fuga” è la primitiva risposta che prepara il corpo a “combattere” o alla “fuga” a seconda dell’attacco percepito. Un danno o una minaccia per la nostra sopravvivenza e il nostro corpo si attiva in automatico, in maniera innata.

Che cosa succede quando siamo sotto stress eccessivo?

Quando sperimentiamo eccessive sollecitazioni, che siano preoccupazioni interne o circostanze, una reazione esterna del corpo viene attivata, chiamata reazione attacco o fuga”. Il grande fisiologo Harvard Walter Cannon, capì che la risposta alle minacce è memorizzata profondamente nel nostro cervello e rappresenta una saggezza genetica. E’ qualcosa di “progettato” per proteggerci dai danni fisici.

Questa risposta in realtà corrisponde ad una zona del nostro cervello chiamata ipotalamo, che, quando stimolato, inizia una sequenza di accensione delle cellule nervose. C’è un rilascio di sostanze chimiche che preparano il nostro corpo per la fuga o la lotta.

Quali sono i segni che la nostra reazione di attacco o fuga è stata stimolata (attivata)?

Quando la nostra reazione di attacco o fuga è attivata, sostanze chimiche come l’adrenalina, la noradrenalina e il cortisolo vengono rilasciati nel flusso sanguigno. Queste cellule nervose attivate e il rilascio di sostanze chimiche causano nel nostro corpo una serie di cambiamenti molto evidenti.

Quali sono i sintomi della reazione di attacco o fuga?

• la frequenza respiratoria aumenta.
• il sangue viene deviato lontano dal nostro apparato digerente e diretto nei muscoli e altri parti del corpo che richiedono energia supplementare per la corsa e la lotta.
• le pupille si dilatano.
• la consapevolezza si intensifica.
• la vista si acuisce.
• il battito cardiaco accelera.
• la percezione del dolore diminuisce.
• il sistema immunitario si attiva maggiormente.
• ci si prepara fisicamente e psicologicamente all’attacco o alla fuga.
• si controlla l’ambiente in cui ci si trova “alla ricerca del nemico”.

Quando il nostro sistema di attacco o fuga è attivato, tendiamo a percepire tutto l’ambiente come una possibile minaccia per la nostra sopravvivenza.

Per sua stessa natura, la reazione di attacco o fuga bypassa la nostra mente razionale, anche le convinzioni più ragionate vacillano e ci si muove in modalità “attacco”. Questo stato di allerta ci fa percepire quasi tutto nel nostro mondo come una possibile minaccia per la nostra sopravvivenza.

Sotto stress anche quando non dovresti

Si tende così a vedere tutto e tutti come un possibile nemico. Come quando si entra in aeroporto e si ha timore di una minaccia terroristica, siamo alla ricerca di ogni possibile pericolo. Possiamo reagire in modo eccessivo al minimo segnale. Il nostro timore è esagerato. Il nostro pensiero è distorto. vediamo tutto attraverso il filtro di un possibile pericolo. Restringiamo la nostra attenzione a quelle cose che ci possono danneggiare. La paura diventa la lente attraverso cui vediamo il mondo.

Coltivare atteggiamenti e credenze positive è quasi impossibile quando siamo bloccati in modalità “sopravvivenza”.

Il nostro cuore non è aperto. La nostra mente razionale è disinserita. La nostra coscienza è focalizzata sulla paura, non su alternative positive. Siamo concentrati sulla sopravvivenza a breve termine, e non badiamo alle conseguenze a lungo termine delle nostre credenze e scelte.

La sopraffazione dallo stress eccessivo, trasforma la nostra vita in una serie di emergenze a breve termine. Perdiamo la capacità di rilassarci e goderci il momento. Passiamo da una crisi all’altra, senza mai staccare la spina.

L’esaurimento è inevitabile. Questo malessere però non è del tutto negativo. Di solito fornisce la motivazione per cambiare la nostra vita in meglio. Siamo spinti a fare un passo indietro e guardare il quadro generale della nostra vita. Ci costringe a esaminare le nostre convinzioni, i nostri valori e i nostri obiettivi.

Da che cosa dovrebbe proteggerci la reazione di attacco o fuga?

La nostra reazione di attacco o fuga esiste per proteggerci dalle famose tigri dai denti a sciabola. Che, presumibilmente 300 mila anni fa, minacciavano la sopravvivenza dell’uomo. A volte, quando l’incolumità fisica è minacciata, non c’è altra risposta migliore che questa. Quando viene attivata, la reazione di attacco o fuga provoca una scarica di adrenalina e di altri ormoni dello stress nel nostro corpo che spesso nell’immediato genera una grande forza fisica.

Questo aumento di forza è responsabile spesso di azioni eroiche di madri nei confronti di figli in pericolo oppure di pompieri che salvano vittime di incidenti. E’ sopravvivenza. La scarica di adrenalina ci infonde l’eroismo e il coraggio nei momenti in cui siamo chiamati a proteggere e difendere la vita e valori in cui crediamo.

Quali sono le tigri dai denti a sciabola di oggi e perché sono così pericolose?

Quando affrontiamo pericoli molto reali per la nostra sopravvivenza fisica, la reazione di attacco o fuga è inestimabile. Oggi, tuttavia, le tigri dai denti a sciabola non sono più una minaccia per la nostra sopravvivenza fisica. Oggi le tigri dai denti a sciabola da temere sono altre.

Sono il traffico dell’ora di punta, manca una scadenza, che rimbalza un assegno o avere una discussione con il nostro capo o del coniuge. Ciò nonostante, questi moderni giorno, tigri denti a sciabola innescare l’attivazione della nostra lotta o di un sistema di volo come se la nostra sopravvivenza fisica è stata minacciata.

Su base giornaliera, gli ormoni dello stress tossici scorrono nei nostri corpi per gli eventi che rappresentano una vera minaccia per la nostra sopravvivenza fisica.

Una volta attivata, come si conclude la reazione di attacco o fuga?

Per la sua stessa natura, questo processo crea immense quantità di movimento muscolare e sforzo fisico. Questa attività fisica metabolizza in modo efficace gli ormoni dello stress rilasciati. Una volta che il combattimento è finito, e la minaccia, che ha innescato la risposta, è stata eliminata, il nostro corpo e la mente ritornano ad uno stato di calma.

Come proteggerci da noi stessi facendo attenzione ai segnali di attacco o fuga.

Per proteggere noi stessi in un mondo fatto più di pericoli psicologici che fisici, dobbiamo consapevolmente prestare attenzione ai veri segnali che ci dicono se stiamo subendo una reazione di attacco o fuga.

Alcune persone subiscono dei segnali che sono veri e propri sintomi fisici:

• tensione muscolare
• mal di testa
• disturbi di stomaco
• battito cardiaco accelerato
• grandi sospiri
• respirazione superficiale.

Altri possono vivere dei sintomi emotivi o psicologici:

• ansia
• difficoltà di concentrazione
• depressione
• disperazione
• frustrazione
• rabbia
• tristezza
• paura.

Stress indotto

Non sempre lo stress in eccesso si mostra subito. Molti stimoli vanno a colpire il corpo fisico e quindi possono essere riconosciuti solo dai sintomi fisici che manifestiamo.

Due esempi eccellenti di condizioni di stress indotto sono “spasmi oculari” o tremore delle palpebre e “digrignamento dei denti” o bruxismo da stress. Ecco perché è più facile rilevare lo stress fisico che lo stress emotivo nel nostro corpo. I segnali fisici dicono molto anche delle nostre lotte interiori.

Riconoscere i sintomi e i segnali della reazione di lotta o fuga, permette di capire come gestire le emozioni e lo stress.

Esistono dei vantaggi ad essere nello stato di attacco o fuga, anche quando la minaccia è solo psicologica piuttosto che fisica.

Ad esempio, un pericolo emotivo può affinare la nostra acutezza mentale, contribuendo in tal modo ad affrontare con decisione i problemi, passando all’azione.

Imparare a riconoscere i segnali della reazione di attacco o fuga, aiuta ad evitare risposte eccessive a eventi e paure che non sono realmente un pericolo per la vita. Così facendo, possiamo esercitare il nostro “judo emozionale” e “usare” l’energia di questa risposta innata a nostro favore anziché contro.

Siamo in grado di attingere agli effetti benefici (consapevolezza , acutezza mentale e capacità di tollerare il dolore) per cambiare il nostro ambiente emotivo e affrontare in modo produttivo le nostre paure e potenziali pericoli.

Articolo adattato dalla fonte .

Oggi ti vorrei parlare di quello che tutti hanno bisogno di sapere sull’ intelligenza emotiva o IE. Gli Inglesi la chiamano EQ.

Quando fece la sua prima apparizione alla massa era il 1995. Il tema del che cos’è l’intelligenza emotiva infatti fu trattato nel 1995 da Daniel Goleman nel libro “Emotional Intelligence” tradotto in italiano nel 1997 in “Intelligenza emotiva. Che cos’è e perché può renderci felici”. Grazie al libro di Daniel Goleman anche in Italia il tema dell’intelligenza emozionale ha iniziato ad essere utilizzato. Studiato sia da un punto di vista psicologico che nell’ambito organizzativo/aziendale.

Questo tipo d’intelligenza ha fatto da anello mancante in una scoperta singolare: gli individui con un QI medio (quoziente intellettivo) avevano migliori performance intellettive per il 70% del tempo in più rispetto a soggetti con QI più alti. E’ un’anomalia che capovolge un concetto che sembrava dato per scontato: che l’unica fonte di successo fosse il QI. Decenni di ricerca ora indicano come empatia e attenzione agli altri sia un fattore decisivo per fare la differenza nella vita delle persone.

E’ un tipo d’intelligenza che in ciascuno di noi è intangibile ma che pesa. Riguarda i modi di gestire il comportamento ; ci permette di districarci nelle complessità sociali.

Ci fa prendere decisioni personali importanti . Questo tipo d’intelligenza è costituita da quattro competenze di base. Ogni coppia è sotto due competenze principali: competenza personale e competenza sociale .

Competenza personale

E’ costituita dalla consapevolezza di sé e dalla capacità di autogestione. Si concentra di più su di te come singolo, rispetto alle interazioni con le altre persone. La competenza personale è la capacità di rimanere consapevole delle tue emozioni e di gestire il tuo comportamento.

• Auto-consapevolezza è la capacità di percepire con precisione le tue emozioni e rimanere consapevole di esse in tempo reale.
• L’autogestione è la possibilità di utilizzare la consapevolezza delle proprie emozioni e di rimanere flessibili e indirizzare in modo positivo il tuo comportamento.

Competenza sociale

E’ costituita dalla consapevolezza e dalla gestione delle tue abilità sociali e relazionali . La competenza sociale è la capacità di capire gli stati d’animo delle persone, il comportamento e le loro motivazioni. Tutto questo può essere usato per migliorare la qualità dei tuoi rapporti.

• La consapevolezza sociale è la capacità di saper cogliere con precisione le emozioni in altre persone e capire cosa realmente stia accadendo.
• Relationship Management o Gestione delle Relazioni è la possibilità di utilizzare la consapevolezza delle proprie emozioni assieme alle emozioni degli altri per gestire le interazioni con successo.

Intelligenza Emotiva, QI e personalità sono cose diverse

L’apprendimento emotivo è un elemento fondamentale del comportamento umano che è diverso dall’intelletto. Non c’è connessione conosciuta tra QI e questo tipo di intelligenza.

Nello stesso libro di Daniel Goleman si ribadisce che non si può quantificare questa sensibilità in base a quanto qualcuno sia astuto.

L’intelligenza è la capacità di imparare, ed è la stessa all’età di 15 anni che a 50 anni.

D’altra parte, l’intelligenza emotiva è un insieme flessibile di competenze. Queste possono essere acquisite e migliorate con la pratica. Anche se alcune persone sono naturalmente più emotivamente intelligenti di altre, è possibile sviluppare un’intelligenza emotiva molto alta.

La personalità è il pezzo finale del puzzle. Uno “stile” stabile che definisce ognuno di noi. La personalità è il risultato di preferenze cablate, come l’inclinazione verso l’introversione o l’estroversione.

Come per l’IQ, la personalità non può essere utilizzata per prevedere l’intelligenza delle emozioni. Quoziente intellettivo e personalità sono stabili per tutta la vita e non cambiano. L’insieme di IQ, IE e personalità ci rendono però persone uniche e non copie riproducibili.

Un’intelligenza legata ai risultati

Quanto conta essere emotivamente intelligenti per il tuo successo professionale? La risposta è: tantissimo! E’ un potente strumento per dirigere le tue forze in una direzione con un enorme risultato.

L’intelligenza emotiva è il più forte predittore di prestazioni. Riesce a spiegare per il 58% delle volte il successo in tutti i tipi di lavori.

La tua abilità di percepire, valutare ed esprimere un’emozione è la base di una serie di competenze. Ha un peso su  quasi tutto ciò che dici e fai ogni giorno.

Di tutti i lavoratori valutati per una ricerca, TalentSmart ha trovato che il 90% dei lavoratori di successo sono anche emotivamente intelligenti.

Solo il 20% dei lavoratori scarsamente produttivi presentano un alto valore di intelligenza delle emozioni. Si può essere un top performer senza intelligenza emotiva ma le probabilità che questo avvenga sono scarse.

Le persone con un alto grado di questa capacità intellettiva guadagnano di più. Hanno una media di 29.000 $ in più all’anno rispetto alle persone con basse capacità di interpretare le emozioni. Il legame tra IE e guadagni è così diretto che ogni aumento di un punto di intelligenza emotiva aggiunge $ 1.300 allo stipendio annuo.

Questi risultati valgono per le persone in tutti i settori, a tutti i livelli, in ogni regione del Mondo. I ricercatori di TalentSmart non sono ancora stati in grado di trovare un lavoro in cui le prestazioni e la paga non siano legati strettamente alla intelligenza emotiva.

Come sviluppare questa sensibilità?

La comunicazione cerebrale tra emozioni e razionalità è la fonte fisica dell’intelligenza emotiva. Il percorso per comprendere le emozioni inizia nell’ amigdala . I sensi primari entrano qui e viaggiano verso la parte anteriore del cervello prima di poter pensare razionalmente alla propria esperienza. Abbiamo una reazione emotiva agli eventi prima che la nostra mente razionale sia in grado di impegnarsi. Essere emotivamente intelligenti richiede di avere una comunicazione efficace tra i centri razionali ed emozionali del cervello.

“Plasticità” è il termine che usano i neurologi per descrivere la capacità del cervello di cambiare. Il tuo cervello sviluppa nuove connessioni ogni volta che impara nuove abilità. Il cambiamento è graduale; le cellule del cervello sviluppano nuove connessioni per rendere più efficienti le attività delle nuove competenze acquisite.

Utilizzare le strategie per aumentare la capacità di essere intelligenti emotivamente non è mai tempo perso. Permette a miliardi di neuroni che compongono la strada tra i centri razionali ed emozionali del cervello di aumentare i collegamenti tra una cellula e l’altra. Una singola cellula può crescere fino ad avere 15.000 connessioni con le sue vicine. Questa reazione a catena di crescita, assicura una maggiore velocità nello svolgere nuove azioni e nuovi comportamenti. Allenare mente  e cervello ripetutamente utilizzando nuove strategie di intelligenza emotiva, permette di creare nuove abitudini efficaci per svolgere meglio qualsiasi cosa.

Non importa quanto tu possa considerarti un maestro nel saper prendere una decisione importante. E’ molto probabile che anche tu abbia preso decisioni sbagliate nella tua vita.

Le scelte che fai ogni giorno, dalle decisioni importanti alle piccole scelte, spesso vengono influenzate. Emozioni, errori decisionali, pregiudizi, semplificazione eccessiva o scorciatoie mentali.

Le scelte che fai nella vita sono vulnerabili a errori, spesso questo lo si scopre a distanza di tempo purtroppo. Anche perché con il senno del poi tutti saremmo dispensati dalle battute di arresto, che ne pensi?

Cosa può fare una persona per attuare una scelta migliore? Come si fa a prendere una decisione importante ?

Esistono una serie di strategie di ricerca che si sono dimostrate utili per ridurre al minimo le distorsioni del tuo pensiero. Cerchiamo di capire come applicare al meglio la psicologia della scelta.

Imparare le tecniche che aiutano a fare scelte fa in modo di poter prendere una decisione importante in modo più semplice.

1. Prendere una decisione importante: datti del tempo

Se fosse ancora vivo mio nonno, prima di prendere una decisione mi direbbe qualcosa di abbastanza comune ma efficace: “devi solo dormirci su!“.

Mio nonno non si sbagliava. Recenti ricerche hanno scoperto che anche un leggero ritardo, che sia solo una frazione di secondo, prima di fare una scelta, può portare ad una maggiore accuratezza. Per prendere una decisione importante che combaci alla scelta migliore, basta prendersi un paio d’ore di tempo o addirittura pochi secondi in più.

In uno studio pubblicato sulla rivista PLoS One, i ricercatori del Columbia University Medical Center hanno impegnato dei volontari in delle attività su computer in cui potessero rispondere ogni volta che volevano o in attesa di un segnale che indicasse che essi erano pronti per rispondere.

I ricercatori hanno scoperto che aumentando il periodo di tempo che i partecipanti avevano a disposizione per visualizzare uno stimolo prima di prendere una decisione, la precisione aumentava.

Posticipare l’inizio del processo decisionale da un minimo di 50 a 100 millisecondi consente al cervello di focalizzare l’attenzione sulle informazioni più rilevanti e bloccare i distrattori irrilevanti

ha spiegato Jack Grinband, uno degli autori dello studio e assistente professore di radiologia clinica alla Columbia University Medical Center.

In questo modo, invece di lavorare più a lungo o di più per prendere una decisione importante, il cervello rimanda semplicemente l’inizio della decisione ad un punto più vantaggioso nel tempo.

Quindi secondo la ricerca se ti trovi di fronte a una scelta, prenditi una breve pausa e concentrati sulle opzioni disponibili prima di prendere la tua decisione. Anche un piccolo ritardo, potrebbe aiutarti a fare una selezione più accurata.

2. Aumentare la propria intelligenza emotiva per prendere una decisione importante corretta

In uno studio condotto dai ricercatori dell’Università di Toronto, i volontari che hanno avuto un’ intelligenza emotiva superiore hanno preso le decisioni migliori.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Psychological Science, ha coinvolto partecipanti con bassi e alti livelli d’ intelligenza emotiva . I ricercatori hanno scoperto che coloro che hanno livelli più bassi di comprensione emotiva tendono a far prevalere la loro ansia su altri problemi della loro vita influenzando inevitabilmente qualsiasi decisione, mentre coloro che hanno alti livelli di intelligenza emotiva gestiscono meglio i problemi e le scelte da attuare.

Quindi se anche a te prendere una decisione importante spesso causa degli stati ansiosi, potresti cercare di migliorare l’intelligenza emotiva.

La gente spesso prende decisioni che sono influenzate dalle emozioni e che non hanno nulla a che fare con le decisioni che dovrebbero valutare

ha spiegato uno dei co-autori dello studio, Stéphane Côté, professore presso l’Università di Toronto del Rotman School of Management.

La ricerca ha scoperto che siamo preda dell’emotività per gran parte della nostra esistenza

I ricercatori hanno scoperto che rendere i partecipanti consapevoli del fatto che la loro ansia non è il problema centrale nella questione da valutare, permette di aumentare le possibilità di fare una scelta corretta. Se le persone non abbandonano gli stati emotivi che procurano ansia non possono mai concentrarsi solo sulla questione effettiva. Al massimo è conveniente utilizzare solo le emozioni strettamente legate al problema corrente.

Le persone che sono emotivamente intelligenti non rimuovono tutte le emozioni dal loro processo decisionale

ha spiegato il prof Côté.

Essi rimuovono le emozioni che non hanno nulla a che fare con la decisione.

3. Per prendere una decisione importante bisogna controllare lo stress

I ricercatori hanno anche scoperto che lo stress può influenzare il modo di prendere decisioni, spesso in modo negativo. Lo studio su stress e decisione, ha coinvolto i partecipanti mettendoli sotto stress facendo mettere una mano in acqua ghiacciata per parecchi minuti.

I ricercatori hanno scoperto che quando stressati, i partecipanti sono stati più propensi a perdere di vista le informazioni positive e valutare di più le informazioni negative. Gli autori dello studio, Mara Mather e Nichole R. Lighthall, danno dei suggerimenti utili.

Quando si deve prendere una decisione importante in condizioni di stress, come per esempio accettare o meno un nuovo posto di lavoro, il processo decisionale migliora concentrandosi di più sul confronto dei benefici piuttosto che sui potenziali svantaggi.

Ad esempio, nel valutare i pro e i contro di un’offerta di lavoro, potresti concentrarti sui vantaggi quali una maggiore retribuzione oppure sulla quantità di tempo libero a disposizione invece che ad aspetti negativi come più ore di lavoro o sui lunghi tempi di spostamento.

A tutti noi capita di decidere sotto stress,

spiega Mather.

Se il tuo bambino ha un incidente e finisce in ospedale, in una situazione molto stressante come questa le decisioni devono essere fatte rapidamente. Sembra probabile che lo stress che si sta sperimentando influenzerà il modo in cui si deciderà.

Se vuoi prendere decisioni migliori, cerca di mantenere i livelli di stress sotto controllo, migliora le capacità di gestire lo stress. Quando ti trovi di fronte a una scelta difficile durante un periodo stressante, non ignorare o sottovalutare i possibili vantaggi di ciascuna alternativa.

Studi e ricerche hanno scoperto che anche la musica aiuta a ridurre lo stress e a ragionare meglio.

4. Guarda il tuo problema come un osservatore esterno per prendere una decisione importante

Se hai a che fare con qualcosa della tua vita personale particolarmente preoccupante tipo problemi familiari e coniugali, l’emozioni possono spesso offuscare i tuoi giudizi nello scegliere.

Secondo lo studio pubblicato sulla rivista Psychological Science, considerare il problema dal punto di vista di un osservatore esterno potrebbe aiutarti a prendere una decisione importante.

Nello studio, ai partecipanti con relazioni monogame è stato chiesto di pensare o immaginare a un conflitto nel loro rapporto di coppia.

In seguito ai volontari è stato chiesto di immaginare uno scenario in cui il proprio partner fosse infedele o immaginare una situazione in cui il partner di un amico fosse infedele.

I ricercatori hanno scoperto che coloro che immaginavano partner infedeli degli amici sono stati in grado di prendere decisioni più sagge e motivate e in modo più accurato rispetto a chi immaginava i propri partner tradire.

Variazioni successive dell’esperimento hanno anche dimostrato che chiedere ai volontari di pensare ai loro problemi di coppia attraverso gli occhi di un amico ha portato a una migliore motivazione delle scelte e del processo decisionale.

Quindi i risultati indicano che per affrontare i problemi personali può essere molto utile distaccarsi. Lasciare una distanza ideale tra te e la situazione può aiutare a fare scelte più sagge e a prendere una decisione importante.