Mass media: ci ingannano davvero?

I mass media sono stati progettati per raggiungere il maggior pubblico possibile. Essi comprendono la televisione, i giornali, i film, la radio, le riviste, i libri, i dischi, i videogiochi, il cinema, la pubblicità e internet. Mai come nel momento in cui viviamo, l’informazione ci raggiunge attraverso una miriade di canali, spesso ci capita di ascoltare e automaticamente farci coinvolgere dagli avvenimenti che ci vengono raccontati. Ma come i mass media possono influenzarci? Possiamo davvero essere ingannati nel nostro modo di valutare la realtà ascoltando i telegiornali?

A queste domande, vollero rispondere coloro che per primi fecero approfondite ricerche su quanto i mass media e quindi le mass news incidono sulle coscienze e le idee delle persone: gli studiosi e ricercatori Maxwell McCombs e Donald Shaw.

Nel 1968 essi teorizzarono il processo di agenda setting, che prevedeva  infatti, che i mass media potessero definire l’agenda pubblica in maniera tale da potervi dire a che cosa pensare. Definirono la comunicazione di massa come il processo attraverso il quale i professionisti della comunicazione utilizzano i dispositivi tecnologici per condividere messaggi su grandi distanze e per influenzare un vasto pubblico.

Il processo dell’agenda setting e i mass media

Il concetto dell’agenda è un insieme di argomenti che vengono comunicati seguendo una certa gerarchia d’importanza in un tempo determinato. E’ a tutti gli effetti un ordine del giorno. I mezzi d’informazione si concentrano di più su alcuni eventi tralasciandone altri e in questo modo trasferiscono al pubblico l’ordine del giorno contenuto nella loro agenda.

Riassumendo si può dire che:

• Il pubblico viene coinvolto in un dibattito rappresentato come una serie di questioni salienti in agenda.

• L’agenda è il risultato di una mediazione tra le proposte avanzate da vertici politici o elitari e dall’opinione pubblica.

• Tutti coloro che hanno interessi diversi tentano di imporre la propria visione della realtà e l’importanza del proprio argomento.

• I mass media decidono gli argomenti a cui dare più attenzione, a cui dedicare più spazio in base ad una serie di pressioni cui sono sottoposti.

• Più i mass media danno importanza alla notizia e maggiore sarà il riconoscimento pubblico che l’argomento presentato riceve.

Come i mezzi di informazione si relazionano  al nostro vivere quotidiano lo spiega molto bene il sociologo E.Shaw:

“In conseguenza all’uso dei mass media e dei mezzi di informazione, il pubblico è consapevole o ignora, dà attenzione o trascura, enfatizza o neglige elementi degli scenari pubblici. La gente tende ad includere o escludere dalle proprie conoscenze ciò che i media includono o escludono dal proprio contenuto. Il pubblico inoltre tende ad assegnare a ciò che esso include, una importanza che riflette da vicino l’enfasi attribuita dai mass media agli eventi, ai problemi e alle persone”.

L’effetto priming ovvero la suggestione

Tramite l’agenda setting applicata dai mass media, possono variare i criteri di valutazione dei cittadini sull’operato dei governi, dei politici, di scelte dello Stato e ormai anche a livello globale. Tutti abbiamo ben presente i recenti eventi internazionali come quelli dell’ 11 settembre 2001, la guerra in Iraq, l’epidemia di SARS in Cina, le nostre elezioni recenti ecc.

Il priming è un effetto psicologico per cui, a causa dell’esposizione ad uno stimolo,vengono influenzate le risposte successive. Questo può avvenire  anche se non vi è una correlazione diretta tra i due stimoli. È quindi un processo che coinvolge più aspetti cognitivi quali la memoria, la modalità percettiva e il grado di attenzione necessario.

Piccole considerazioni personali

I criteri di notiziabilità cercano molto spesso il fatto spettacolare, quello che tende a tenerti inchiodato alla sedia davanti alla televisione. Spesso dietro testate giornalistiche e telegiornali si raccolgono anche obiettivi economici e ideologici da perseguire, per cui è facile o forse no? capire quali argomenti siano degni di diventare notizie.

Penso si debba mantenere il più possibile un certo senso critico in ciò che ci circonda, essere curiosi, perlomeno non essere pigri. Non essere pigri nell’informarsi, nel porsi delle domande, nel verificare una notizia, nel fare esperienze diverse. Essere attivi cerebralmente. Pensate sia facile tutto questo? Io penso di no, ma in fondo amo le sfide; alcune le perdo e altre le vinco! E voi? Sarei curioso di sapere la vostra!

Credit image: Lisa Padilla

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