Strade trafficate: viverci lontano rende il cervello sano

Vivere lontano dalle strade principali corrisponde a una migliore salute del cervello, questo è ciò che una nuova ricerca finalmente conferma.

Lo studio ha rilevato che l’esposizione per un lungo periodo a livelli moderati di inquinamento atmosferico, è un male serio per il cervello.

L’inquinamento atmosferico può causare una funzione cognitiva ridotta e “ictus silenziosi “, che sono stati collegati a demenza. Tutto questo si aggiunge ad altre cause di demenza scoperte recentemente.

Cervello sano: impossibile in presenza di smog

Lo studio ha anche scoperto che le persone esposte a maggiore inquinamento dell’aria avevano un cervello più piccolo. Altre ricerche hanno stabilito che anche il rischio di ADHD (sindrome da deficit di attenzione e iperattività) aumenta con l’inquinamento ambientale.

La Dottoressa Elissa Wilker, epidemiologa al Beth Israel Deaconess Medical Center, che ha condotto lo studio, ha detto:

“Questo è uno dei primi studi che misura il rapporto tra inquinamento atmosferico e la struttura del cervello.

I nostri risultati suggeriscono che l’inquinamento atmosferico è associato ad effetti insidiosi in materia di invecchiamento cerebrale strutturale, anche in individui che non presentano inizialmente sintomi di demenza.”

Lo studio ha esaminato come la gente viveva lontano dalla strada trafficata più vicina.

Sono state anche usate immagini satellitari per calcolare l’esposizione media delle persone alle polveri sottili.

Tutti i partecipanti allo studio avevano oltre i 60 anni e non presentavano alcuna forma di demenza o ictus.

Il professor Sudha Seshadri, neurologo presso la Boston University School of Medicine e uno degli autori dello studio, ha spiegato i risultati:

“Questo studio dimostra che l’aumento di 2 microgrammi per metro cubo di aria (mg / m3) di polveri sottili, provoca in media nei partecipanti che avevano vissuto in aree più inquinate, una diminuzione del volume del cervello pari a chi fosse stato di un anno di vita più vecchio.

Si è riscontrato anche un rischio del 46 per cento più elevato di ictus silenziosi.

Questo è preoccupante poiché sappiamo che colpi silenziosi aumentano il rischio di ictus importanti e di sviluppare demenza, oltre che problemi di depressione.

Ora sappiamo con certezza che l’impatto dell’inquinamento atmosferico per periodi lunghi ha un effetto forte sul restringimento del cervello nel corso del tempo, e altri rischi, tra cui ictus e demenza. “

Le particelle di inquinamento possono viaggiare in profondità nei polmoni e la loro presenza è causa di ictus, attacchi di cuore e di altri problemi cardiovascolari.

La Dottoressa Elissa Wilker ha detto:

“Questi risultati sono un passo importante per aiutare a imparare che cosa sta succedendo nel cervello.

I meccanismi attraverso i quali l’inquinamento dell’aria può influire sull’invecchiamento del cervello rimangono poco chiari, ma l’infiammazione sistemica derivante dal deposito di polveri sottili nei polmoni è con ogni probabilità una causa importante. “

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista  Stroke ( Wilker et al., 2015 ).

Credit image: Ikhlasul Amal